Spelautomater har funnits sedan 1895, när en bilmekaniker vid namn Charles Fay från San Francisco uppfann den första automaten, och därigenom startade en het ny trend som hittills varat i över ett sekel. Spelautomater var och kommer alltid att vara en av de populäraste spelen i vanliga kasinon, även om de inte verkar ha förändrats särskilt mycket från Fay ursprungliga Libert Bell-automaten. Det var internet som revolutionerade spelautomaten, och det var på nätet som spelautomaten blev det överdådiga och fängslande spel som det är idag.

Så hur nådde spelautomaterna till nästa nivå? Och varför var de tvungna att förändras när de trädde in i cyberspace? De första internetautomaterna var i princip kopior av originalet, komplett med det lådliknande utseendet. Även om digital grafik gav alla möjligheter att öppna upp för kreativiteten, så sattes den konstnärliga friheten åt sidan till förmån för den gamla enarmade banditen – en stil som skapades av pragmatiska designbegränsningar beroende på mekaniska nödvändigheter hos kasinoautomater offline. Säkerligen hjälpte detta många offlinespelare att känna sig hemma i det nya mediet, så fantasin fick vänta.

Men inte länge! I takt med att traditionella spelare blev mer och mer vana med kasinon online, så har en djärv kreativ approach hos spelkonstruktörerna börjat synas. Efter en relativt trist inledning har tiden nu kommit för spelautomater online har trätt in i det tjugoförsta århundradet. Och vilket inträde – de gamla maskinerna med frukter och klockor sprängde lådans gränser, och banditen förlorade sin arm transformerades till 3D-spel i originella och roliga sammanhang.

Bra exempel inkluderar Money Casinos nostalgiska Drive In-automaten designad som en utomhusbiograf där symbolerna projiceras på en bioduk och istället för vanliga knappar klickar du på gamla biobiljetter. Money Casinos Jagade utspelar sig på en ödslig kyrkogård under en stormig natt där spökena kryper fram från under deras gravstenar. Eller det femtonlinjiga Circus Side Show som är utformat som en scen.

Om de första spelautomaterna online var populära som de var, varför började man då börja besväret med att skapa spel som vid en första anblick inte alls ser ut som spelautomater? Tja, tidsandan kräver det. Det mänskliga ögat har alltid varit på jakt efter nyheter och skönhet, och nuförtiden är vi så vana vid snabba datorspel och fascinerande visuell stimulans. Hur skulle vi kunna förväntas vara nöjda med samma gamla rutin?

Internet handlar mycket om fräshör. Först stimulerade detta nyskapande inom industrin genom att skapa den största marknaden någonsin som når folk som inte har möjlighet att ta sig till ett vanligt kasino. Dessutom, för att kunna skilja ett kasino från ett annat – eftersom bordsspel inte kan modifieras alltför mycket – så är det spelautomaternas jobb att se till att profilera kasinot.

En annan fantastisk aspekt hos spelautomater och videoautomater på nätet är de lukrativa belöningar som följer med de vackra visuella effekterna. Internetautomater har en fantastisk spännvidd av bonusfeatures som lämnar deras monotona förfäder ljusår bakom sig: inte bara vilda symboler, multiplare och scatter pays, utan också fantastiska bonusskärmar med minispel där du kan vinna fler credits utan att använda dina egna mynt. På våra bonusautomater Texas Tebjudning spelar du Svart Guld, på Halvvägs Pengahjul snurrar du på ett lyckohjul, och i Eldgudar spelar du Lavasjön, till exempel. Och vi har inte ens nämnt våra progressiva jackpottautomater ännu.

Utöver de överlägsna utseendet och fängslande spelfeatures, är det som gör spelautomater online bättre än gammaldags maskiner i Las Vegas att de erbjuder gratis övningsspel som du kan pröva på i ditt eget hem. Du kan lära känna spelet, se om det är en tajt eller lös maskin, eller helt enkelt underhålla dig själv med gratis spel innan du ger dig på att splea för riktiga pengar. När du spelar hemifrån behöver du naturligtvis inte heller köa till en spelautomat, eller irriteras av folk som stryker runt din heta maskin…

Så hur ser framtiden ut för detta roliga spel? Klassiska spelautomater kommer alltid att finnas kvar, men videoautomater kommer att utveckla allt fler paylines, och bonusskärmar kommer helt säkert att bli alltmer invecklade. Vadän framtiden har i sitt sköte så kommer spelautomater alltid att vara ett av de populäraste spelen i världen, och spelarna väntar med spänning för att få se hur spelet kommer att utvecklas.